Великому посту предшествует подготовка, которая начинается за 4 седмицы до него и духовно подготавливает православных к покаянию. Каждая неделя (воскресенье) называется по-своему и имеет свое назначение:
(Неделя, со старославянского означает воскресенье, а седмица, со старославянского означает неделя)
• Неделя о мытаре и фарисее (Лк.18:10–14) – 21 февраля.
Седмица «сплошная» (нет поста в среду и пятницу) (22 февраля – 27 февраля).
• Неделя о блудном сыне (Лк.15:11–32) – 28 февраля.
• Вселенская родительская (мясопустная) суббота – 6 марта.
• Неделя мясопустная (последний день вкушения мяса),
о Страшном суде (Мф.25:31–46) – 7 марта.
Седмица сырная (масленица), «сплошная» (8 марта – 13 марта).
• Неделя сыропустная. Воспоминание Адамова изгнания. Прощёное воскресенье (Мф.6:14–21) – 14 марта.